说起来，“肉芽肿”算“年轻”病种，因为它1972年才由Kessler首次报道出来，直至1986年，我国国内还只有8个病例报告。到目前2019年的总病例数远远超过其他国家，位居世界第一。这一数据相当惊人。高复发率是它的一大特点，就全国数据来看，该病的手术复发率很高，被称为“不死的癌症”。有医院明确告知患者即便手术切除半乳或全乳，肉芽肿在疾病史的长河中发现的晚，在全国范围内并没有形成一个明确的诊断及治疗标准，使得疾病治疗技术陷入了发展困境。
到底为什么会发生“肉芽肿”？很遗憾的是，至今确切病因不明。
多数西医专家学者认为属于自身免疫性炎症，是由于各种原因导致乳腺导管上皮损伤，致导管内分泌物外渗，诱导乳腺间质结缔组织发生炎症反应，炎症局限于小叶诱导化学性乳腺炎。而可能的病因则包括自身免疫因素、感染因素及泌乳因素，可能还与α1抗胰蛋白酶缺乏、药物、吸烟、创伤等有关。
国外研究提示，地中海国家、拉丁裔和亚裔女性更易患GLM，因此饮食环境污染也被疑为重要因素。此外，患抑郁症或焦虑症、服用精神分裂症药物、使用紧急避孕药、使用促排卵药等可导致泌乳素升高，这被认为可能触发发病，称为药源性GLM。
中医学则认为，“肉芽肿”发生，与饮食不节、情志不畅、乳汁淤积、外感六淫邪毒、冲任失调等相关。
北京当代医院史晓光教授在长期临床实践的基础上，结合现代研究成果，认为异物郁积是主要病因：异物郁积，阻滞乳络，气血运行不畅，痰瘀交阻而成乳房肿块，郁久化热，热盛肉腐而发为本病。
由于该病发现时间短，有很多医院及医生对其不了解，极易产生误诊，将此病定义为乳腺炎甚至是乳腺炎，错误的治疗方法及用药不但对病情无任何效果甚至还会加速病情，让病人苦不堪言，误诊后一些医院的西医的治疗方法有手术切除、抗生素治疗、糖皮质激素抗炎、抗结核治疗等，存在影响乳房美观、对无菌性炎症疗效不显著、停药易复发等副作用。
史晓光教授提倡中西医结合治疗浆乳、肉芽肿，能有效减少病人长期治疗的痛苦，让患者短时间内重获新生。经过千例患者证实，治疗效果显著，低于国际平均水平。
